Proiectul a început în 2006, când cei doi au pus bazele conceptului numit „livada de scaune” pe un teren din Derbyshire, Anglia. Ideea este simplă, dar necesită ani de muncă: în loc ca lemnul să fie tăiat și asamblat ulterior, copacul este ghidat să crească direct în forma unui scaun, transmite Ultimelestiri.md cu referire la antena3.ro.
Fiecare piesă necesită între șase și 12 ani pentru a ajunge la forma dorită, în funcție de specie și de condițiile meteorologice. Până în prezent au fost realizate aproximativ 15 prototipuri.
Gavin Munro, designer de mobilier, și Alice Munro, specialistă în horticultură, conduc compania Full Grown, care folosește tehnici de modelare și altoire pentru a crea mobilier din copaci vii. Cei doi sunt căsătoriți din 2011.
Ideea a prins contur în perioada studiilor lui Gavin, după ce acesta a analizat ciclul de viață al produselor obișnuite și costurile implicate în fabricarea lor. El a ajuns la concluzia că un copac poate fi modelat să devină direct un obiect funcțional, evitând o parte din procesele tradiționale de prelucrare a lemnului.
Primele experimente au fost realizate pe terenul unei ferme din Derbyshire, iar ulterior proiectul a fost mutat în grădina mamei lui Alice. În 2008, cei doi au plantat aproximativ 3.000 de copaci pe un teren închiriat care a devenit ulterior celebra „livadă de scaune”.
De-a lungul anilor, au experimentat cu mai multe specii, inclusiv salcie, stejar, frasin, alun, fag și cireș.
Procesul începe cu un puiet lăsat să-și dezvolte rădăcinile timp de aproximativ cinci ani. Ulterior, copacul este tăiat până la butuc pentru a stimula apariția unor lăstari noi. Aceștia sunt ghidați pe cadre speciale și modelați treptat în forma unui scaun răsturnat.
Pentru obținerea formei finale, unele ramuri sunt eliminate, iar altele sunt altoite și unite între ele astfel încât să se sudeze în timp. Sunt realizate și mici incizii în scoarță pentru a influența direcția de creștere. După recoltare, scaunul este uscat aproximativ un an în interior și apoi șlefuit.
Alice Munro explică faptul că lăstarii sunt mult mai ușor de modelat când sunt foarte tineri și flexibili, iar de-a lungul timpului au fost testate numeroase forme și modele.
Scaunele au ajuns să fie expuse în muzee și expoziții din Europa, Asia și Statele Unite. Unul dintre ele a fost achiziționat de Muzeul de Artă Modernă din San Francisco.
Potrivit celor doi, aproximativ 10 scaune au fost vândute până acum prin intermediul unei galerii londoneze către muzee, galerii și colecționari privați.
Unele dintre creații pot fi folosite ca mobilier, însă în prezent sunt comercializate în principal ca opere de artă. Prețurile pornesc de la aproximativ 87.000 de dolari și pot ajunge la aproape 90.000 de dolari pentru un singur scaun.
Cei doi spun că obiectivul lor este să producă în viitor scaune la scară mai mare, însă procesul este încă în faza de dezvoltare. Deocamdată, piesele realizate rămân prototipuri funcționale, iar confortul și utilizarea lor diferă de la un model la altul.
