Primele bariere au fost montate în zona Chalkida, capitala insulei Evia, aflată la aproximativ 130 de kilometri nord de Atena, transmite Ultimelestiri.md cu referire la antena3.ro.
Până vara trecută, principalele probleme semnalate în nordul Golfului Eubeea erau provocate de meduzele mov. Apariția peștilor-iepure toxici a determinat însă autoritățile să ia măsuri suplimentare de protecție.
Crucea Roșie din Grecia a emis o avertizare de sănătate publică și le recomandă oamenilor să solicite ajutor medical de urgență în cazul unei mușcături. Potrivit avertizării, peștii-iepure au maxilare puternice, asemănătoare unui cioc, care pot provoca răni grave și hemoragii.
Autoritățile avertizează, de asemenea, că peștele nu trebuie consumat. Specia conține tetrodotoxină, o neurotoxină potențial letală, prezentă în organe și carne, pentru care nu există antidot cunoscut.
Viceprimarul din Chalkida, Antonis Spanos, care a coordonat instalarea primei bariere plutitoare, spune că prioritatea autorităților este siguranța oamenilor. El afirmă că sistemul a fost pregătit timp de mai multe luni, pentru obținerea finanțării, parcurgerea procedurilor de achiziție și aprobarea de către laboratorul general al statului.
În total, aproximativ 2,5 kilometri de plase urmează să fie instalați în golfurile din jurul regiunii Chalkida. Autoritățile susțin că astfel pot fi reduse atât riscurile legate de meduze, cât și cele asociate apariției peștilor-iepure.
Măsuri similare sunt luate și în alte zone ale golfului, unde scafandri și echipe tehnice montează bariere plutitoare fixate de fundul mării. În următoarele săptămâni, aproximativ șapte kilometri de barieră urmează să fie transportați din Atena în regiune.
Instructorul de scufundări Nikos Choulieris, care participă la instalarea barierelor, spune că temperaturile mai ridicate ale apei au favorizat apariția acestor specii. El consideră că plasele ar putea împiedica pătrunderea peștilor în zonele de scăldat.
Specialiștii avertizează că peștele-iepure, cunoscut științific ca Lagocephalus sceleratus, se extinde rapid în estul Mediteranei. Specia este originară din zona Indo-Pacificului și ar fi ajuns în bazinul mediteranean prin Canalul Suez, pe fondul încălzirii apelor.
Probleme similare au fost semnalate anterior în Cipru, unde pescarii au raportat distrugerea plaselor și a capturilor. În 2024, autoritățile cipriote au introdus stimulente financiare pentru capturarea speciei, iar programul de eradicare a dus la eliminarea a peste 103 tone de pești invazivi.
Un program asemănător a fost lansat și în Grecia. Pescarii primesc 5,33 euro pentru fiecare kilogram de pește toxic predat autorităților. În plus, aceștia beneficiază de subvenții pentru combustibil, în cadrul unui plan finanțat de Uniunea Europeană, aplicat inițial în Creta și în sudul Mării Egee. Peștii capturați sunt congelați și apoi incinerați în instalații guvernamentale.
Unii pescari sunt însă sceptici și consideră că măsurile nu vor opri răspândirea speciei. Aceștia spun că fenomenul este legat de încălzirea mărilor și că stimulentele financiare nu sunt suficiente pentru a-i determina pe pescarii profesioniști să se concentreze pe capturarea peștilor-iepure.
Măsurile autorităților au provocat și reacții critice. În Grecia a apărut un grup numit Inițiativa pentru Salvarea Peștilor-Iepure, care contestă programele de eradicare și susține că specia ar trebui protejată.
Pe de altă parte, unii cercetători spun că pericolul pentru oameni este uneori exagerat. Profesorul Ioannis Batjakas, de la Universitatea din Marea Egee, afirmă că peștii-iepure pot crea probleme pescarilor și plaselor, dar atacurile asupra oamenilor sunt foarte rare și apar, de regulă, doar dacă peștii sunt provocați.
În pofida acestor opinii, autoritățile locale susțin că măsurile de prevenire sunt necesare, mai ales în zonele frecventate de copii și turiști.
