Măsurile sanitare stricte sunt încă în vigoare în Coreea de Nord, iar multe atracții turistice sunt închise. Martell a sesizat că teama de virus este adânc înrădăcinată în societate, existând chiar și teorii despre originea coronavirusului, transmite Ultimelestiri.md cu referire la libertatea.ro.
„Se pare că există un zvon conform căruia COVID-19 a ajuns în țară prin intermediul unui balon trimis din Coreea de Sud”, a mărturisit americanul, un regizor născut în Connecticut care a fondat Pioneer Media, specializat în documentarea locurilor unice și greu accesibile
Americanul a făcut parte dintr-o delegație de operatori de turism. Ei au vizitat în urmă cu o săptămână Coreea de Nord pentru a pregăti terenul pentru viitoarele călătorii. Grupul a petrecut cinci zile în țară, explorând posibilitățile de a readuce turiști străini.
Capitala Coreei de Nord nu poate fi vizitată de turiștii occidentali
Australianul Rowan Beard, de la Young Pioneer Tours, a anunțat că primul grup de turiști occidentali va sosi în Rason, un oraș din Coreea de Nord, în cursul acestei săptămâni. Turiști din diverse țări europene și nu numai, precum Germania, Franța, Regatul Unit, Canada, Australia și Jamaica, și-au rezervat deja locuri.
„Sunt foarte încântat că primul grup pleacă săptămâna aceasta”, a mărturisit el.
Totuși, multe experiențe turistice populare sunt interzise. Vizitarea pieței Rason se numără printre acestea. Operatorii de turism negociază cu autoritățile locale pentru a restabili treptat accesul la diverse atracții. Însă capitala Coreei de Nord, Phenian, rămâne închisă pentru turiștii occidentali
Cu toate că pandemia a împiedicat accesul tuturor vizitatorilor, americanilor le-a fost interzisă intrarea în țară încă din 2017, în urma morții studentului Otto Warmbier, care a fost închis în Coreea de Nord.
Martell, care vizitase anterior țara condusă de Kim Jong-un de 11 ori, se afla în Coreea de Nord atunci când interdicția a intrat în vigoare. El a fost nevoit să găsească o soluție pentru a reveni în SUA.
„Treceam granița Sinuiju-Dandong la momentul acela”, și-a amintit el. „Am fost, cred, ultimul turist american cu pașaport american care a părăsit RPDC (n.red. – Coreea de Nord)”, a mai adăugat Martell
A trebuit să obțină cetățenia unei țări din Caraibe pentru a intra în Coreea de Nord
Pentru a mai putea vizita Coreea de Nord, Martell a obținut cetățenia statului Saint Kitts și Nevis, investind o sumă considerabilă, formată din șase cifre, în programul de cetățenie al țării din Caraibe.
„Prețurile s-au dublat și triplat din cauza numărului de ruși care obțin al doilea pașaport. Sfatul meu este: dacă aveți de gând să cheltuiți timp și bani, asigurați-vă că pașaportul oferă mai mult decât acces în Coreea de Nord. Pașaportul meu din Saint Kitts îmi permite să intru în Rusia fără viză – ceea ce pașaportul meu american nu poate face”, a spus el.
Gerg Vaczi, șeful tururilor în Coreea de Nord pentru Koryo Tours, a sesizat sensibilitatea din jurul războiului Ucraina-Rusia.
„Am avut un ghid care era incredibil de bine informat despre Europa de Est”, a spus el, „dar nu am adus vorba despre Ucraina. Mi s-a părut ca o linie pe care nu trebuie să o depășești”
Totuși, Martell a spus că ghizii nord-coreeni erau conștienți de evenimentele globale, de la tarifele propuse de Donald Trump la conflictul din Ucraina: „A fost un subiect pe care l-au abordat cu precauție, chiar dacă și-au exprimat sprijinul pentru Rusia”.
Propaganda antiamericană este mai puțin vizibilă
Una dintre schimbările notabile sesizate de vizitatori a fost relaxarea regulilor privind fotografiatul.
„M-au certat o singură dată”, a spus Vaczi, „și asta pentru că am filmat un ghid”.
În aceeași ordine de idei, Martell a precizat că i s-a cerut să șteargă două clipuri video: „Mi s-a cerut să șterg două clipuri filmate concomitent; unul a fost când înregistram pregătirea unui dans, iar celălalt a fost pentru că ghidul tradusese greșit un slogan propagandistic, iar eu realizasem un videoclip în care explicasem greșit sloganul”.
În pofida tensiunilor politice, Martell a mărturisit că nu a întâmpinat situații neplăcute din cauza naționalității sale americane. El a povestit o situație amuzantă:
„În ceea ce privește comentariile antiamericane, nu a existat niciunul”, a spus el. „Odată, ne plimbam în parcul Hae’an, iar niște copii ne-au văzut și au fugit. Unul dintre ghizi a glumit: «Poate pentru că știu că sunteți imperialiști americani!». I-am răspuns: «Nu, doar unul!». Și am râs cu toții. Nu am luat-o ca pe un comentariu răutăcios”.
El a sesizat, totodată, că propaganda antiamericană pare să fie mai puțin vizibilă decât în trecut
