Incendiul mai mare, declanșat miercuri seara de un fulger, a devastat peste 3.500 de hectare de vegetație în apropierea malului de nord (North Rim) al parcului național și încă ardea scăpat de sub control vineri la prânz, transmite Ultimelestiri.md cu referire la agerpres.ro.
'Noaptea trecută, personalul Marelui Canion a evacuat în siguranță aproximativ 500 de vizitatori de pe malul de nord din cauza incendiului', a explicat parcul pe X, adăugând că 'toți vizitatorii au părăsit zona'.
Imaginile furnizate de autorități arată coloane mari de fum care se ridică deasupra deșertului.
Șeriful regiunii a procedat, de asemenea, la evacuări.
'Am evacuat aproximativ 40 de persoane, dar multe altele părăsiseră zona înainte de a ajunge noi', a declarat pentru AFP Jon Paxton, un purtător de cuvânt al șerifului comitatului Coconino, precizând că 'majoritatea' persoanelor evacuate 'erau turiști cu rulote'.
Al doilea incendiu, provocat tot de un fulger pe 4 iulie, continuă să se extindă în zonă.
Vineri seara, propagarea sa a determinat autoritățile să emită ordine de evacuare pentru locuitorii din zonă, cărora li se ordonase anterior să rămână în case.
'Toți locuitorii de pe malul nordic sunt acum în alertă (…) și ar trebui să evacueze imediat malul nordic', a anunțat Parcul Național Marele Canion pe X.
Malul sudic al parcului, mai populară ca destinație turistică, rămâne încă accesibilă.
Cu peisajele sale magnifice, Marele Canion, un defileu adânc săpat de fluviul Colorado, este una dintre cele mai populare atracții turistice din Statele Unite, atrăgând aproape cinci milioane de vizitatori în fiecare an.
Un alt parc național din sud-vestul țării, Black Canyon of the Gunnison, în Colorado, a fost complet evacuat joi din cauza unui alt incendiu.
Acest ultim incendiu, provocat de fulgere, a devastat deja peste 600 de hectare, alimentat de vânturi puternice, vegetație extrem de uscată și temperaturi ridicate.
O avertizare de căldură extremă a fost emisă și în această săptămână pentru Parcul Național Marele Canion, unde temperaturile ar putea depăși 46°C la umbră în unele locuri.
Marți, autoritățile au găsit un excursionist de 67 de ani decedat în parc. O anchetă este în desfășurare, iar primele constatări sugerează că moartea sa ar putea fi legată de temperaturile ridicate.
