Studiile privind efectele excesului de greutate asupra sănătății s-au concentrat în principal pe abdomen, unde excesul de grăsime poate duce într-adevăr la deteriorarea funcțiilor cognitive și la creșterea riscului de boli cardiovasculare. Cercetările dedicate grăsimii din alte părți ale corpului au fost însă rare și au implicat un număr mic de participanți, transmite Ultimelestiri.md cu referire la point.md.
Pentru a extinde aceste cunoștințe, profesoara Qiu Anci de la Universitatea Politehnică din Hong Kong și colegii săi au analizat modul în care grăsimea din patru zone ale corpului — brațe, picioare, trunchi și în jurul organelor interne — poate influența creierul, rezultatele fiind publicate în Nature Mental Health.
Echipa a colectat scanări ale compoziției corporale și rezultate de neuroimagistică de la peste 18.000 de participanți din UK Biobank, cu vârsta medie de 62 de ani. Luarea în considerare a vârstei a permis corelarea excesului de grăsime dintr-o anumită zonă cu anumite modificări cerebrale.
De exemplu, excesul de grăsime la nivelul brațelor și trunchiului este asociat cu subțierea cortexului senzomotor, responsabil de mișcare. Grăsimea de la nivelul brațelor este, de asemenea, legată de reducerea volumului hipocampului. Această regiune, critică pentru memorie, este una dintre primele afectate în boala Alzheimer, ceea ce poate explica de ce alte studii au corelat acumularea de grăsime la nivelul brațelor cu un risc crescut de boli neurodegenerative.
Excesul de grăsime la nivelul picioarelor este asociat cu scăderea conectivității funcționale în rețeaua limbică a creierului, care reglează emoțiile și procesarea recompenselor. Cercetătorii sugerează că acest lucru poate fi determinat de faptul că grăsimea din partea inferioară a corpului eliberează leptină, iar nivelurile mai ridicate ale acestui hormon al foamei sunt asociate cu reducerea conectivității limbice.
Totuși, cea mai puternică asociere cu modificarea funcției cerebrale a fost identificată în cazul excesului de grăsime viscerală, adică grăsimea în jurul organelor interne. Acesta este singurul tip de grăsime analizat care nu contribuie la menținerea substanței albe — țesutul care transmite semnale între diferite regiuni ale creierului. Dimpotrivă, este asociat cu deteriorarea acesteia, un alt indicator al bolii Alzheimer.
