Măslinul se află în regiunea Kissamos, din unitatea regională Chania, iar vârsta sa este estimată de comunitatea științifică internațională la aproximativ 3.000 de ani, transmite Ultimelestiri.md cu referire la antena3.ro.
Arborele are un trunchi cu circumferința de 12,5 metri și diametrul de 4,6 metri. Acesta aparține soiului local tsounati și a fost altoit pe un măslin sălbatic la o înălțime de aproximativ trei metri.
În urma altoirii și a dezvoltării sale de-a lungul secolelor, trunchiul a căpătat o formă spectaculoasă, asemănătoare unei sculpturi naturale.
În 1990, autoritățile din prefectura Chania au adoptat în unanimitate o decizie prin care măslinul din Vouves a fost declarat Monument al Naturii. Distincția i-a fost acordată datorită importanței sale excepționale și vechimii sale.
Arborele continuă să producă măsline
În pofida vârstei sale, măslinul continuă să rodească. Fructele sunt folosite pentru producerea unui ulei de măsline considerat de localnici printre cele mai bune din lume, iar zona este privită drept unul dintre leagănele cultivării măslinului în Creta.
Trunchiul copacului este în prezent gol în interior, după ce duramenul, partea centrală și cea mai veche a lemnului, a dispărut treptat. Arborele continuă însă să producă țesut lemnos nou spre exterior, în timp ce centrul se descompune.
Această capacitate de regenerare a contribuit la asocierea măslinului, încă din Antichitate, cu nemurirea și renașterea.
În fiecare vară, mii de turiști vin în Ano Vouves pentru a vedea arborele și a-i descoperi povestea. Vizitatorii sunt impresionați de dimensiunile trunchiului, dar mai ales de faptul că măslinul a rămas viu și roditor timp de aproximativ trei milenii.
Întreaga zonă, inclusiv dealul pe care sunt amplasate mai multe sate, este acoperită de mii de măslini. Localnicii sunt convinși că aici este produs unul dintre cele mai bune uleiuri de măsline din lume.
Măslinul, simbol important al Greciei
Măslinul este strâns legat de istoria și cultura Greciei de mii de ani. Acesta simbolizează pacea, prosperitatea, speranța renașterii și o viață îmbelșugată.
Peisajul mediteraneean al țării este dominat de acești arbori, iar grecii au dezvoltat de-a lungul secolelor o legătură puternică cu ei. În Grecia Antică, măslinul era unul dintre cei mai respectați arbori cu valoare mitologică, alături de stejar.
Respectul și admirația pentru această plantă au traversat epocile și s-au păstrat până în prezent.
Uleiul de măsline, „aurul lichid” al Greciei
Uleiul de măsline, numit de Homer „aur lichid”, face parte din istoria Greciei încă din Antichitate și rămâne un element esențial al alimentației tradiționale.
Vechii greci îl foloseau nu doar în alimentație, ci și în scopuri medicinale și pentru îngrijirea pielii și a părului. De asemenea, îi atribuiau proprietăți care ar fi contribuit la menținerea sănătății și la prelungirea vieții.
În prezent, uleiul de măsline grecesc este considerat de numeroși specialiști printre cele mai bune din lume.
O cultură veche de peste 6.000 de ani
Cultivarea măslinului a început în urmă cu mai bine de șase milenii. În lucrarea „Origine des plantes cultivées”, botanistul Augustin Pyrame de Candolle susține că oamenii au început să cultive această specie în jurul anului 4000 î.Hr., pe țărmurile Asiei Mici.
În prezent, la nivel mondial există aproximativ 800 de milioane de măslini. Circa 95% dintre aceștia cresc în bazinul Mării Mediterane, unde solul și clima oferă condiții favorabile cultivării lor.
Măslinul este cultivat pe scară largă în întreaga Grecie. Plantațiile ocupă aproximativ 15% din suprafața agricolă cultivată a țării și reprezintă aproape 75% din totalul culturilor de pomi fructiferi.
