Gherasim Păduraru a slujit la Biserica „Sfântul Dumitru” din sectorul Botanica al municipiului Chișinău, unde atrăgea numeroși credincioși. Popularitatea sa a atras însă atenția autorităților comuniste, care l-au înlăturat din parohie, l-au arestat și l-au internat inclusiv într-un spital de psihiatrie, transmite Ultimelestiri.md cu referire la radiochisinau.md.
Pavel Păduraru respinge acuzațiile potrivit cărora tatăl său ar fi creat o sectă, afirmând că acesta îi îndemna permanent pe credincioși să participe la slujbele din biserici.
„În zilele de duminică, de dimineață, stătea cu ei jumătate de oră, le dădea sfaturi, uneori ținea predici, citeau rugăciuni, iar apoi îi trimitea pe toți la biserică. Nu putem vorbi sub nicio formă despre vreo sectă”, a declarat scriitorul.
Potrivit acestuia, după îndepărtarea din parohie, tatăl său a încercat să participe la slujbe în alte biserici, însă mulți preoți evitau să-l primească de teama represaliilor din partea autorităților.
Scriitorul își amintește că locuința familiei a fost supravegheată permanent de agenți ai regimului comunist.
„Zi de zi stătea o mașină la poartă. Când tata ieșea din casă, cineva cobora și mergea după el, notând ceva într-un carnețel. Era o metodă de intimidare”, a povestit Pavel Păduraru.
În anul 1958, în timpul unei întâlniri cu credincioșii, locuința preotului a fost percheziționată, iar acesta a fost arestat și condamnat. În urma descinderii au fost confiscate literatura religioasă, un magnetofon folosit pentru înregistrarea predicilor și un roman scris de Gherasim Păduraru.
Pavel Păduraru spune că, după desecretizarea unor arhive, a încercat să recupereze manuscrisul romanului, însă acesta nu a fost găsit.
„Am primit doar câteva documente din lagărele de prizonieri, pe care le-am publicat în carte, dar romanul nu l-am găsit”, a afirmat el.
Autorul a relatat și un episod petrecut înainte de eliberarea tatălui său din închisoare, când un reprezentant al autorităților i-ar fi propus publicarea romanului, cu condiția eliminării conținutului religios.
„Tatăl meu s-a bucurat când a auzit că vor să-i editeze cartea, însă i s-a cerut să scoată tot ce era religios. A refuzat fără ezitare”, a spus Pavel Păduraru.
Potrivit acestuia, după eliberare, una dintre condițiile impuse de autorități a fost ca preotul să nu-și cumpere un alt magnetofon timp de un an, aparatul fiind folosit pentru redarea predicilor atunci când numărul credincioșilor era prea mare pentru a putea discuta individual cu fiecare.
În perioada detenției, Gherasim Păduraru și-a propus să formeze un grup de tineri pe care să-i îndrume în spiritul valorilor creștine, inspirându-se din învățăturile Sfântului Ioan Scărarul.
Pavel Păduraru a mai afirmat că tatăl său le explica deschis credincioșilor că apropierea de regimul comunist distruge spiritual omul. De asemenea, acesta susține că, în perioada în care avea probleme de sănătate, preotul ar fi fost tratat cu substanțe narcotice, iar experiențele prin care a trecut sunt descrise în volumul „Demascarea, sau taina porților zăvorâte”, publicat recent de scriitor.
