Cauza acestui fenomen poate fi creșterea concentrației de dioxid de carbon din atmosferă, care a dus la faptul că alimentele au devenit mai calorice, dar mai puțin nutritive și potențial mai toxice. Despre acest lucru relatează The Guardian, citând un studiu realizat de cercetătorii Universității din Leiden, transmite Ultimelestiri.md cu referire la point.md.
„Ne-a surprins cât de dramatice sunt schimbările în compoziția nutrienților și cât de diferit se manifestă acestea la diverse plante”, a declarat profesoara Sterre ter Haar de la Universitatea din Leiden, comentând rezultatele cercetării. Potrivit acesteia, nu este vorba despre o simplă „diluare” a nutrienților, ci despre o modificare sistemică a compoziției chimice a alimentelor.
Oamenii de știință au elaborat o metodă de corelare a datelor provenite din zeci de experimente publicate anterior, care analizau impactul nivelurilor ridicate de CO₂ asupra plantelor. Acest lucru a permis compararea a aproximativ 60.000 de măsurători pentru 32 de elemente nutritive și 43 de culturi, inclusiv orez, grâu, cartofi și roșii. Ca nivel de referință, oamenii de știință au utilizat o concentrație de 350 părți pe milion (ppm) de dioxid de carbon, considerată uneori ultimul prag „sigur”.
În comparație cu nivelul de 550 ppm, care, potrivit estimărilor, ar putea fi atins până în anul 2065, majoritatea nutrienților au înregistrat o scădere medie de 3,2%. O diminuare deosebit de accentuată a fost observată în cazul zincului: în năut, conținutul acestuia ar putea scădea cu până la 37,5%. Reduceri semnificative ale conținutului de proteine, zinc și fier au fost constatate și în orez și grâu, alimente de bază pentru milioane de oameni.
Studiul menționează că nivelul actual de CO₂ a ajuns deja la 425,2 ppm, iar acest lucru a condus deja la o scădere a valorii nutritive a plantelor.
Cercetarea abordează, de asemenea, impactul condițiilor artificiale de cultivare. În Țările de Jos, unul dintre cei mai mari exportatori agricoli din lume, o parte semnificativă a producției are loc în sere cu concentrații ridicate de CO₂, utilizate pentru creșterea randamentului, ceea ce ar putea accentua efectul identificat.
