Un nou studiu, realizat pentru prima dată în lume, a analizat modul în care relațiile sociale influențează greutatea și comportamentul alimentar prin intermediul „hormonului iubirii” oxitocina. Concluzia principală este că calitatea relațiilor poate fi la fel de importantă pentru sănătatea fizică precum alimentația corectă și sportul, transmite Ultimelestiri.md cu referire la point.md.
Cercetătorii au examinat aproape 100 de persoane cu diferite situații familiale, indice de masă corporală, rasă, vârstă, sex, diete și statut economic. Aceștia au analizat scanări cerebrale ale participanților atunci când aceștia se uitau la imagini cu mâncare, au prelevat probe de fluide biologice și au realizat evaluări clinice și comportamentale, inclusiv cât de mulțumiți sunt oamenii de sprijinul emoțional pe care îl primesc.
S-a constatat că persoanele căsătorite, care simt un sprijin emoțional ridicat, au un IMC mai scăzut și manifestă mai rar semne de dependență alimentară comparativ cu persoanele căsătorite, dar lipsite de acest sprijin.
Persoanele cu un sprijin emoțional puternic au prezentat o activitate mai mare în zona creierului responsabilă de controlul poftei de mâncare și al apetitului, atunci când priveau imagini cu alimente. La persoanele necăsătorite, indiferent de nivelul sprijinului, o astfel de activitate cerebrală nu a fost observată. Cercetătorii presupun că acest lucru se poate datora relațiilor sociale mai variate și mai puțin stabile ale persoanelor singure — spre deosebire de soți, care „sunt întotdeauna alături”.
Acest lucru influențează și metabolismul intestinal. La participanții căsătoriți cu un sprijin emoțional puternic, nivelul oxitocinei este mai ridicat decât la persoanele singure. Aceasta sugerează că oxitocina acționează ca un mediator, întărind autocontrolul și contribuind la un profil metabolic intestinal mai sănătos.
Pentru confirmarea acestor descoperiri sunt necesare cercetări suplimentare, mai ample și pe termen lung, cu un eșantion mai divers. Autorii au recunoscut că studiul lor are numeroase limitări. A fost realizat într-o singură etapă, majoritatea participanților aveau kilograme în plus sau obezitate, iar participanții căsătoriți erau, în medie, mai în vârstă. Cu toate acestea, descoperirea este extrem de semnificativă.
Studiul a arătat cum „căsătoria și sprijinul emoțional literalmente „pătrund sub piele”, influențând riscul de obezitate”, a remarcat neurobiologul Arpana Church de la Universitatea din California, Los Angeles, autoarea principală a cercetării.
Potrivit acesteia, oxitocina poate fi văzută ca „un dirijor care gestionează simfonia dintre creier și intestin”, care „întărește capacitatea creierului de a rezista poftei de mâncare, în timp ce favorizează procese metabolice benefice în intestin — ambele ajutând la menținerea unei greutăți sănătoase”.
Rezultatele studiului sugerează că căsătoria funcționează ca „un teren de antrenament pentru autocontrol”, deoarece menținerea unei relații de durată necesită suprimarea „impulsurilor distructive” și lucrul pentru obiective pe termen lung, „ceea ce poate întări aceleași circuite neuronale implicate în reglarea comportamentului alimentar”. Este foarte important să înțelegem cât de necesară este crearea unor relații puternice, pozitive și stabile pentru consolidarea sănătății generale, a adăugat cercetătoarea.
„Relațiile sociale nu sunt doar sprijin emoțional. Ele sunt integrate biologic în sănătatea noastră”, a concluzionat ea.
