BBC s-a infiltrat în această structură cu ajutorul unei jurnaliste sub acoperire, care a folosit numele „Ana”. Ea s-a alăturat altor 34 de recruți invitați la seminarii online cu titluri bizare, precum „Cum să ajungi din bucătăria ta lider național”. Întâlnirile funcționau ca un proces de triere, participanții fiind ulterior testați regulat pe baza cunoștințelor acumulate, transmite Ultimelestiri.md cu referire la digi24.ro.
După o perioadă, „Ana” a fost contactată de Alina Juc, o coordonatoare a rețelei originară din Transnistria. Conturile sale de pe rețelele sociale arată că aceasta a călătorit frecvent în Rusia în ultimii ani. Juc i-a propus un salariu lunar de 3.000 lei moldovenești (aproximativ 170 de dolari) pentru a crea conținut pe TikTok și Facebook înainte de scrutin. Plățile urmau să fie procesate prin Promsvyazbank (PSB), o bancă de stat din Rusia, sancționată la nivel internațional și considerată banca oficială a Ministerului rus al Apărării.
Recruților li s-a cerut să folosească ChatGPT pentru redactarea postărilor, cu recomandarea ca acestea să pară „organice” și să includă elemente satirice. La început, instrucțiunile vizau mesaje patriotice despre figuri istorice moldovenești, dar ulterior au devenit explicit politice.
Printre directive s-au numărat acuzații nefondate precum:
- guvernul de la Chișinău ar intenționa să falsifice rezultatele alegerilor;
- aderarea la UE ar transforma cetățenii Moldovei în LGBTQ+;
- președinta Maia Sandu ar fi implicată în trafic de copii.
Pe grupuri de Telegram, recruții au primit liste cu hashtaguri obligatorii: „trafic de copii”, „sclavie sexuală”, „crimele Sandu rămân nepedepsite”.
Pe lângă propagandă online, Alina Juc le-a propus recruților câte 200 de lei moldovenești pe oră (circa 12 dolari) pentru a desfășura sondaje neoficiale în Chișinău, cu scopul de a influența subtil alegătorii. Participanții erau instruiți să-i înregistreze pe ascuns pe cei care declarau că susțin opoziția pro-rusă.
Rezultatele acestor sondaje, care sugerau în mod fals că partidul de guvernământ PAS va pierde alegerile, au fost deja publicate online.
Investigația a evidențiat conexiuni directe cu Ilan Șor, oligarh moldovean fugit la Moscova, sancționat de SUA, Regatul Unit și UE pentru implicare în scheme de corupție și pentru sprijinirea operațiunilor Kremlinului de destabilizare a Republicii Moldova.
De asemenea, BBC a descoperit legături cu ONG-ul Evrazia, acuzat anul trecut că a plătit moldoveni pentru a vota împotriva aderării la UE. Organizația a fost sancționată de SUA, Marea Britanie și UE.
Fotografii cu Alina Juc apar pe site-ul Evrazia, iar unul dintre grupurile de Telegram în care a fost inclusă „Ana” purta numele „Evrazia leaders”.
Ministerul britanic de Externe afirmă că Evrazia acționează „în numele oligarhului corupt și fugar Ilan Șor pentru a destabiliza democrația moldovenească”.
Atât Șor, cât și reprezentanții Evrazia nu au răspuns solicitărilor BBC de a comenta aceste dezvăluiri.
Rețeaua investigată face parte dintr-un mecanism mai amplu, care include cel puțin 90 de conturi de TikTok, unele prezentându-se ca instituții media. Din ianuarie, acestea au publicat mii de videoclipuri, acumulând peste 23 de milioane de vizualizări și 860.000 de aprecieri.
Experții de la Digital Forensic Research Lab (DFRLab) estimează că amploarea reală a rețelei ar putea fi dublă, cu peste 55 de milioane de vizualizări și 2,2 milioane de aprecieri.
„În 2024, campania lui Ilan Șor s-a bazat pe bani. Anul acesta accentul este pe dezinformare”, a declarat șeful Poliției Naționale, Viorel Cernăuțeanu.
Platforma TikTok a anunțat implementarea unor măsuri suplimentare de siguranță înainte de alegerile din Moldova și a subliniat că „contracarează agresiv comportamentele înșelătoare”. Compania Meta, proprietara Facebook, nu a oferit un răspuns.
La rândul său, Ambasada Rusiei la Londra a negat orice implicare a Moscovei în operațiuni de dezinformare, acuzând Uniunea Europeană că ar fi cea care interferează în alegerile din Republica Moldova.
